汐止國泰綜合醫院眼科主任岑在增醫師
2005年全世界有10億人患有老花眼，澳洲新南威爾斯大學的Brien Holden教授估計到了2020年，老花眼將高達 14億人，也就是說，老人社會即將來臨。人類的老化，眼睛最先出現症狀，幾乎每個人一過四十歲以後，就隱約地感覺到看小字愈來愈不清楚，常要把東西拿遠一點才看得清楚，不自覺的「老花眼」便開始了！
老花眼的症狀初期可能只是看遠看近會有短暫視力模糊，看報紙或穿線時偶然覺得吃力，眨眨眼又恢復正常，其實這時候眼睛的調節能力已經開始退化，當聚焦能力愈來愈壞時，除了看近物視力不清楚、吃力外，眼睛因用力看而容易疲勞，眉心會痠痛及脹痛，眼睛有壓力的感覺，嚴重的甚至會有頭痛、嘔心和想吐等症狀，常懷疑是青光眼或是腦部的問題，但進一步檢查，卻是老花眼作祟，不可大意。
以拍照為例，精準的焦距才有清晰的照片，傻瓜相機有自動對焦功能，可以拍遠拍近，就像年輕人的眼睛一樣，若照相機的對焦功能受到限制，物體超過可調焦距的範圍，影像就會變得模糊。其實眼睛裡的水晶體和睫狀肌，就像照相機的鏡頭，會隨著注視物體距離的遠近，自動做出調節的動作，改變水晶體的形狀和焦點，讓影像準確地落在視網膜上，但是隨著年齡增長，水晶體慢慢變硬，水晶體和睫狀肌逐漸失去彈性和調節力時，眼睛就無法像年輕時候那樣可以自由隨意地對焦，也無法將遠近不同物像清楚投影在視網膜上，這種「對焦能力的退化」，稱為「老花眼」，目前很多人以為看近不清楚就是老花眼，其實是錯誤的觀念。
老花眼的程度與年紀有關，不論是近視、遠視或散光都會有老花眼。但近視眼的遠點在近端，譬如250度近視的人遠點在眼前40公分處，看近時不需要戴任何眼鏡即可看見，但戴250度眼鏡後便看不清楚近物了，所以近視的人雖有老花，但看近物時可以配戴淺一點的眼鏡或不戴眼鏡，延緩戴老花眼鏡的時間。而遠視的人就沒有這麼幸運，往往三十幾歲就需要藉助老花眼鏡來看近物了，甚至看遠時也需要戴遠視眼鏡才能看得清楚。
目前並沒有有效的方法可以治療老花眼，最常見的方法就是配戴老花眼鏡（雙光或漸進多焦），準分子雷射將老花眼患者角膜中央弧度改變，呈輕度近視狀態，以方便近距離閱讀使用，並非真正矯正老花。有人近視不想戴兩副眼鏡，或者又不想被人發現有老花眼，配戴多焦點老花隱形眼鏡也是不錯的方法，多焦點老花隱形眼鏡的設計分為三種：
一、 非球面漸進多焦 (Aspheric Multifocals)
二、 同心雙焦 (Concentric Bifocals)
三、 一線雙焦 (Translating Bifocals)
「一線雙焦」目前已不再生產，「同心雙焦」仍在市面流通，最新的設計以「非球面漸進多焦」為主，可以看遠看近，但因為鏡片為多焦設計，晚上看東西會有光暈的現象，但大都可以接受。
一位50歲的女性近視病人，長期使用軟式隱形眼鏡，因為眼睛比較乾，所以有點不舒服，加上又開始有老花眼，想要配戴多焦的硬式隱形眼鏡，以改善症狀。病人右眼近視300度，左眼350度，兩眼遠視力皆可矯正至1.0，若戴上眼鏡檢查近視力，左、右眼分別只能看到0.3，需要加175度老花，兩眼近視力才可以矯正至1.0。在配戴漸進多焦的硬式隱形眼鏡後(如圖示)，左、右眼遠視力分別為0.8，兩眼可看到0.9，左、右眼近視力分別為0.7，兩眼可看到0.8，不需要外加老花眼鏡，病人覺得滿意。
右眼
左眼
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